Eine bedeutende südkoreanische Gerichtsentscheidung hat eine klare Unterscheidung zwischen operativer Fahrlässigkeit und krimineller Absicht im Bereich zusammengebrochener Kryptowährungsplattformen getroffen. Hugo Hyungsoo Lee, CEO von Haru Invest, wurde zusammen mit anderen Führungskräften von Betrugsvorwürfen freigesprochen. Dieses Urteil unterstreicht, dass Missmanagement zwar offensichtlich sein kann, es jedoch nicht automatisch eine strafbare Handlung darstellt, insbesondere wenn externe Marktschocks zum Niedergang einer Plattform beitragen.
Hintergrund der Anklage und Ermittlungen
Dem Freispruch ging eine Phase intensiver rechtlicher Prüfungen voraus, die begann, nachdem Haru Invest, eine Plattform für Krypto-Renditen, im Juni 2023 Auszahlungen ausgesetzt hatte. Die koreanischen Strafverfolgungsbehörden nahmen Lee und andere Führungskräfte im Februar 2024 fest. Die Staatsanwaltschaft beschuldigte sie zunächst, 1,1 Billionen koreanische Won von 16.000 Investoren veruntreut zu haben, revidierte die mutmaßlichen Verluste jedoch später auf 880,5 Milliarden Won, die 6.000 Personen betreffen.
Das Urteil des Gerichts und seine Begründung
Das Bezirksgericht Seoul Süd urteilte, dass das Geschäftsmodell von Haru Invest nicht von Natur aus betrügerisch war, und verwies auf dessen frühere Rentabilität. Das Gericht führte den Zusammenbruch der Plattform hauptsächlich auf externe Marktkräfte, insbesondere die Insolvenz der FTX-Börse, zurück und nicht auf vorsätzliche Betrugspläne der Führung. Obwohl die „Fahrlässigkeit“ des Managements anerkannt wurde, kam der Richter zu dem Schluss, dass deren Handlungen keine strafrechtliche Bestrafung rechtfertigten. Bemerkenswert ist, dass Kan Mo, COO der Muttergesellschaft von Haru Invest, Block Crafters, eine zweijährige Haftstrafe wegen einer nicht damit zusammenhängenden Veruntreuung von Unternehmensgeldern erhielt, was seine Verurteilung von den Hauptbetrugsvorwürfen unterscheidet.
Zivilrechtliche Haftung und Auswirkungen für Investoren
Trotz des strafrechtlichen Freispruchs bleibt die Führung von Haru Invest zivilrechtlich gegenüber den betroffenen Investoren haftbar, während das Unternehmen die Liquidation durchläuft. Die tiefgreifenden Auswirkungen auf die Investoren wurden im August 2024 drastisch verdeutlicht, als Hyungsoo Lee während einer Gerichtsverhandlung von einem mutmaßlichen Opfer niedergestochen wurde, was die tiefe finanzielle und persönliche Not, die durch solche Plattformausfälle verursacht wird, unterstreicht.
Präzedenzfall für die Regulierung digitaler Vermögenswerte
Dieses Urteil schafft einen wichtigen Präzedenzfall für globale Regulierungsrahmen, die die Rechenschaftspflicht im volatilen Sektor der digitalen Vermögenswerte bewerten. Es deutet darauf hin, dass Justizbehörden die Ursachen von Plattformausfällen zunehmend genauer prüfen könnten, um zwischen legitimen Geschäftsrisiken oder operativen Fehlern und vorsätzlicher krimineller Täuschung zu unterscheiden, was die rechtliche Klassifizierung und Verfolgung zukünftiger finanzieller Verluste im Kryptobereich beeinflussen wird.
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