NIH-Förderungskürzungen: Auswirkungen auf Life Sciences und Aktienkurse

Der anhaltende Vorschlag zur Senkung der indirekten Finanzierungsobergrenze der NIH (National Institutes of Health) sendet Schockwellen durch die Life-Science- und biomedizinische Forschungsbereiche. Die US-Regierung unter Präsident Donald Trump erwägt, diese Obergrenze auf 15 % festzulegen – eine erhebliche Reduzierung gegenüber dem derzeitigen Durchschnitt von etwa 27–28 %. Da die National Institutes of Health der bedeutendste staatliche Förderer der biomedizinischen Forschung sind und jährlich fast 47 Milliarden US-Dollar ausschütten, kann jede Anpassung der Mittelzuweisung weitreichende und dauerhafte Folgen für Universitäten und Unternehmen haben.

Marktreaktionen und Aktienvolatilität

Nach der Ankündigung dieser möglichen Kürzungen haben mehrere wichtige Akteure der wissenschaftlichen Geräteindustrie einen starken Rückgang ihrer Aktienkurse erlebt. Die Marktdaten zeigen einen deutlichen Rückgang der Aktienwerte auf breiter Front. Die folgende Tabelle fasst den prozentualen Rückgang der Renditen für einige Schlüsselunternehmen zusammen:

Unternehmen	Prozentualer Rückgang
Bruker	Über 14 %
Illumina	10,8 %
10x Genomics	19 %
Agilent	Über 11 %
Thermo Fisher Scientific	Mehr als 3 %

Große Finanzinstitute haben davor gewarnt, dass selbst wenn diese vorgeschlagenen Kürzungen verzögert oder rückgängig gemacht werden, die unmittelbaren Auswirkungen den Betrieb erheblich stören könnten. Mit weniger Mitteln für die Verwaltung komplexer Geräte und die Aufrechterhaltung von Laboren mit hohen Standards könnten mehrere wichtige Infrastrukturelemente leiden.

Implikationen für die Forschungslandschaft

Nach einer Erholungsphase im Anschluss an die Störungen durch die Covid-19-Pandemie hatte der Forschungs- und Entwicklungssektor vielversprechende Anzeichen einer Stabilisierung gezeigt. Die potenziellen Finanzierungsengpässe drohen jedoch nun, diesen Trend umzukehren. Analysten warnen davor, dass Maßnahmen, die zuvor als Schutz der Industrie vor wirtschaftlichen Abschwüngen galten, nun ein zyklisches Muster aufweisen und die Beteiligten zwingen, sich auf ein außergewöhnlich anspruchsvolles erstes Quartal einzustellen.

„Die Auswirkungen dieser Mittelkürzung gehen weit über die Aktienkurse hinaus – sie könnten die entscheidende wissenschaftliche Forschung für Jahre hinaus ersticken.“

— Analyst, William Blair

Potenzielle langfristige Konsequenzen

Wenn diese Finanzierungsobergrenze in Kraft tritt, könnte die implizite Reduzierung der verfügbaren indirekten Kosten zu einem schweren Rückschlag für Forschungsinvestitionen führen. Eine von Experten erwartete bemerkenswerte Folge ist, dass grundlegende Betriebskosten – von den Versorgungsleistungen über die wesentliche Laborausstattung bis hin zur Vergütung des Personals – erhebliche Kürzungen erfahren könnten. Ein solches Szenario birgt das Risiko, kritische Forschungsprojekte zu stoppen oder zu verlangsamen, wodurch die Innovationskraft untergraben wird, die den US-amerikanischen biomedizinischen Forschungssektor seit langem auszeichnet.

Führende Stimmen in diesem Bereich haben Bedenken geäußert, dass eine verminderte finanzielle Flexibilität letztendlich die globale Führung der amerikanischen Wissenschaft untergraben könnte, insbesondere im Bereich der Arzneimittelentdeckung und der technologischen Innovation. Mit einer reduzierten Kapazität, in hochmoderne Einrichtungen zu investieren und Top-Talente zu halten, könnte die Forschungsgemeinschaft der Nation vor Herausforderungen bei der Aufrechterhaltung ihres Wettbewerbsvorteils stehen.